先把手牌看成一組一組的計畫
很多新手剛開始打台灣麻將時，會把手牌看成十六張彼此獨立的牌。摸到一張就問：「這張有沒有用？」丟牌時也只看單張喜不喜歡。這樣很容易越打越亂，因為麻將真正要完成的不是某一張牌，而是一副能胡牌的結構。所謂六搭牌，就是先把手牌拆成六個可能發展成順子或刻子的單位，讓自己知道哪幾組牌是主力，哪幾張是浮牌，之後每一次摸牌和丟牌才有依據。
「搭」可以簡單理解成有機會完成面子的組合。兩張相連的三四萬，未來摸二萬或五萬都可能變成順子；兩張中間隔一張的三五筒，摸四筒就能成順；兩張相同的東風，摸第三張能成刻。這些都可以算搭。相對地，單獨一張九條、附近沒有七八條，也沒有另一張九條支援，暫時就是浮牌。浮牌不是永遠沒用，但它不是目前最清楚的進攻計畫。
為什麼是六搭
台灣麻將通常手牌張數較多，胡牌常見目標可以想成多組面子加一組眼睛。實戰中，如果一開始就只保留剛好需要的面子數，手牌會太脆弱；因為摸牌不一定照你要的方向來，某些搭子可能卡住，某些搭子可能突然變好。所以新手常被提醒先找六搭，意思不是永遠只能有六組，而是先找出手牌中最有發展性的六個方向，讓自己有足夠彈性。
例如你有二三萬、五六條、三四筒、七八筒、白白、東東，再加上幾張零散牌。這就是很清楚的六搭。接下來摸進四萬時，二三四萬成順，五六條仍然保留；摸進白時，白白白成刻。你會發現丟牌變得容易，因為零散牌的價值比明確搭子低。反過來，如果你沒有先數搭子，很可能把看起來孤單的牌留下，卻拆掉真正有兩面進張的好搭。
搭子的好壞：兩面、嵌張、邊張、對子
最基本的牌效率比較，是看一組搭子有多少有效進張。兩面搭通常最好，例如四五條可以摸三條或六條，進張多而且完成後形狀自然。嵌張是中間缺一張，例如四六萬只等五萬；邊張是靠邊的十二等三、八九等七。嵌張和邊張不是不能留，而是新手要知道它們的速度通常慢於兩面。
對子要分情況。兩張相同牌可以當眼睛，也可以碰成刻。如果是中張數牌，例如五筒五筒，它既能當眼，也有機會摸第三張或碰出；但如果手牌已經有太多對子，未必每一對都值得留。新手常犯的錯是「看到一對就捨不得」，結果手牌變成很多對子但沒有順子骨架，摸牌後難以推進。判斷對子時，要同時看它是不是字牌、是不是場上已經出很多、自己是否需要眼睛，以及碰出去後會不會讓手牌更順。
有效進張不是只數張數
有效進張指摸到後能明顯改善手牌的牌。二三萬的有效進張是一般會想到的一萬和四萬，但實戰不是機械地數牌。你還要看桌面已經出了幾張、別家副露透露什麼訊息、自己目前是要快攻還是防守。如果四萬已經出三張，二三萬雖然理論上是兩面，實際上也被削弱。相反地，一組看似慢的對子，如果海底完全沒出，又是容易被別家打出的字牌，有時反而能靠碰牌加速。
因此，六搭牌的重點不是背公式，而是把手牌整理成可比較的選項。當你要丟一張牌時，可以問三個問題：第一，這張牌有沒有和其他牌形成搭子；第二，這個搭子的有效進張多不多；第三，這個搭子完成後是否符合我想要的胡牌路線。能回答這三題，你就已經比只靠感覺打牌穩定很多。
新手練習方式
練習時可以在每一局前幾巡刻意停一下，心中把手牌分組。不要急著想最後會胡什麼台，先找六搭。找到後，再標出最弱的兩組：可能是邊張、孤張、已經被海底削弱的搭子，或與整體路線不合的對子。之後摸牌時，新的牌若能取代弱搭，就換；若不能，就大多可以丟掉。
打完一局也可以復盤：自己第幾巡拆錯搭？是不是把兩面丟掉，留下孤張等奇蹟？是不是明明有六搭，卻因為貪一張字牌而拖慢速度？六搭牌不是高深技巧，而是讓新手開始有「手牌管理」的基本語言。當你能穩定看懂六搭，後面的進攻、防守、聽牌速度與放槍風險，才會真正連起來。